名相解釋
- 「卍」讀作「ㄨㄢ」。是古來印度相傳的「吉祥標相」。它的梵名很長，叫「室利靺磋洛剎曩」，意思是「吉祥海雲相」。《慧琳音義》說：「卍字之文，……乃是如來身上數處有此吉祥之文，大福德相。」可見：卍是「相」、是「文」，原本不是「字」。我們說「萬字」，其實指的是「卍之形」。
- 鳩摩羅什、玄奘把卍譯為「德」；菩提流支則譯為「萬」—有「功德圓滿」之義。
- 卍，是佛以及十地菩薩胸上的「吉祥相」（是三十二相之一）。這卍（相）的妙用無窮，像《楞嚴經》說：「即時，如來從胸萬字涌出寶光」；《觀佛經》說：「於萬字印中，說佛八萬四千諸功德行」；《毗奈耶雜事》說：「萬字，能除怖畏，善施安穩。」（參見：《天華•丁福保—《佛學大辭典》第2315頁〈萬字〉條）
什麼叫涅槃？
「涅槃」，翻譯做「滅度」，是「滅盡了煩惱，渡過了生死海」之意；又叫做：「圓寂」，是「具備一切功德,平息一切煩惱」的意思。
「涅槃」是佛教徒修行的最高境地，是每一個佛教徒所深切嚮往的。到底涅槃是如何的完美？否則如何能吸引那麼多的修道者，甘心拋棄一切、精進努力去追求呢？
釋迦牟尼佛闡明覺悟時的自己是：「解脫不動，是最後之生，以後無有再生。」也就是：「此生已盡，梵行已成，所作已辦，不受後有。」這些話，用白話說就是：「一切修行已經功德圓滿，生命的輪迴到今生為止，以後不必再受苦受難了。」這就是「涅槃」最初的含意。「涅槃」是一種境界，是捨去了「一切痛苦、煩惱」之後，所獲得的自在快樂。不過，涅槃既是一種境界，那就不是用語言文字所能形容的—亦即所謂的「如人飲水」，就是當事者（覺悟者）本身也無從啟口。（參見：《佛教的精神與特色》第四章—〈四聖諦〉條；大乘．《原始佛教研究》—〈原始佛教的根本思想〉第78頁）
「涅槃寂靜」是「三法印」之一—辨別一種道理，看它是否符合佛法的精神，所採用的三種印證原理。（詳見：《佛教的精神與特色》第四章—〈三法印〉條）。但是進入涅槃的「寂靜」，卻极易與四禪天的「寂靜」混淆，因為涅槃是徹底地了斷一切苦惱，超越生死的煎迫；而四禪天的定，則根本尚未脫出三界（凡夫所居住的三種空間—欲界、色界、無色界），因此仍然是處於凡夫的境界。
以下是一則小故事，用來說明涅槃與四禪天的「寂靜」，彼此相差十萬八千里。
佛陀在世時，有一位叫「善星」的比丘，獨自苦修得到了四禪定—捨去胡思亂想的清淨境界。善星比丘大喜過望，以為証得了涅槃，於是放逸身心，終而喪失禪定的功力。由此可知：四禪的所謂寂靜，是不同於涅槃的，因為涅槃是永遠不會再墜落的境界。
目前，在臺灣、在世界各地，到處都有人吹噓他們的禪定境界高深，就算高深又怎麼樣呢？能達到善星比丘的四禪定嗎？既然不能，何必沾沾自喜？記住，禪定只是涅槃的境界之一，它並不等於涅槃。捨去佛法，捨去六度萬行，誰能證得涅槃？「涅槃」的境界，當然有可能在今生今世完成，像佛陀就做到了。但是絕大多數的佛教修行者，卻無法在有限的生命中，達到涅槃的地步。然而不能在今生證入涅槃。卻並不表示他的修行一無是處，或心血全然白費；因為在以後的無窮世代裡，他仍然可以續繼加以貫徹完成。（見：大乘．《原始佛教研究》—〈原始佛教的涅槃思想〉第164頁）
翻開《金剛經》，就可以知道：凡夫想要達到解脫的「阿羅漢」果—是小乘修行者的涅槃（見：本書第154頁—〈什麼是十八羅漢〉？），尚須經過所謂的： 須陀洹（證初果）、斯陀含（證二果）、阿那含的（證三果）三個階段。所以我們不能奢望一步登天—馬上就想進入涅槃之境。應該先致力於實踐正道，如法修行，一旦功德圓滿，自然水到渠成。有人奇怪：發大心行菩薩道的人，他為什麼說不急著入涅槃？也就是寧願來往於塵世之中，生生世世為救濟眾生而奔忙呢？這個原因有二：（一）菩薩憐憫眾生的沈淪苦海，所以倒駕慈航，不願獨自先求解脫。（二）菩薩「行深般若」，照見「諸法空相」，知道生死如幻，所以不畏生死；既然生死如幻，那麼「無老死，也無老死盡」，當然無需要進入涅槃（其實也無涅槃可得）。（參見：宏法寺．《慈恩雜誌》第64期。林世敏—〈心經白話簡介〉）
什麼叫一闡提？
「一闡提」是指對佛法不生信心的人。《涅槃經》說：「無信之人，名一闡提。」
一闡提對什麼「東西」不生信心呢？當然是指「不信因果」而言。因為不信因果的人，肆無忌憚，以為沒有過去來世，沒有善惡報應，成天為非作歹，終至罪惡滿盈。一闡提又指「沒有善根的人」。《涅槃經》說：「一闡提者，斷滅一切諸善根本，心不攀緣一切善法。」一個人斷絕了善根與善緣，如同無根的大樹，得不到養分的滋潤，如何枝繁葉茂，開花結果？
由於一闡提的斷善根、積眾惡，所以《涅槃經》稱這種人是「諸佛世尊所不能治。也就是千佛出世也奈何他不得（無法感化他）。為什麼呢？回答之先，不妨留意自己四周的人們：不是有人終日殺、盜、淫、妄、酒（破五戒）嗎？不是有人貢高我慢—自以為了不起，連一句佛號佛語也不願聽聞嗎？不是有人到處誹謗正法，破壞佛教的名譽與團結嗎？這些都是一闡提啊！
有人會問：「一闡提即然那麼壞，究竟會不會成佛？」稍微了解佛法的人都會回答：「會」。為什麼呢？因為一闡提雖然斷絕善根，但是他原本具足的成佛本性仍在，照樣未受污染。假以時日（只是不知要歷經多久），也能成佛。
過去，由於佛典的傳入中國，尚未齊全完備，人們堅決相信一闡提不會成佛。只有梁朝高僧—竺道生，獨排眾議，主張一闡提終將成佛。結果引來當時教會的圍剿，但是道生和尚不願屈從世俗—仍然一本對真理的熱愛，雖顛沛流離，也不肯讓步。
相傳，有一次在虎丘寺，道生和尚因為沒人聽他講經，所以就「聚石為徒」，對著石頭大談一闡提也能成佛的信念。由於感傷正法未彰，真理不明，一時悲來，忍不住熱淚盈眶。就在淚眼模糊之中，他看見眼前的大小石頭，似乎前俯後仰地點起頭來—表示贊同「一闡提也能成佛」。這就是「生公說法，頑石點頭」典故的由來。
以後更多的經典傳入，終於證實了一件事：一闡提不失佛性，也能成佛。其實我們並不怕人間有太多的一闡提，只怕學佛的人不能發大心、立大願，個個想做自了漢，自求解脫；又不能積極地投入菩薩自利利他的行列。如此，一闡提只有長遠地沈淪生死，真的會求出無期了。
為什麼佛不回答十四無記？
「無記」是「不加以評論、判斷」的意思。也就是對某些問題（不作出正面的回答）。
那些問題叫「無記」—是佛所不願回答的呢？一共有十四種：
（甲）有關世界和我的常與無常
１世界和我是永存不變（常）的？２還是變化不停（無常）的？３是永存不變，同時也是變化不停的？４還是既不是永存不變，也不是變化不停的？
（乙）有關世界和我的有邊和無邊
５世界和我是有邊的？６還是無邊的？７是既有邊，同時也是無邊的？８還是既是無邊，也不是無邊的？
（丙）有關死後的靈魂
９死後有靈魂？１０或死後沒有靈魂？１１死後既有靈魂也無靈魂？１２或既沒有靈魂，也不是沒有靈魂？
（丁）有關精神與肉體的異同
１３一個人的靈魂與肉體是同一個？１４一個人的身體改變了，他的靈魂是否就不同？（以上十四無記，參見：大乘．《印度佛教史論》楊白衣—〈印度佛教史略〉第348頁註七）有人說：佛既是覺悟的智者，應該會回答，同時也該懂得如何回答這些問題才對呀！而事實上佛是不願回答，也從來不回答。為什麼呢？在《大智論》與《俱舍論》中，有精闢的比喻—就像有人問：「劈開牛角可以得幾滴牛乳？」這類問題根本就是異想天開、無理取鬧，所以佛不回答。
另外，在《中阿含．箭喻經》上，佛舉「人被箭傷」的例子，說明及時救人的重要，斥責浪費時間在研究：箭的質材、何人所射、射來的方向等問題，即無益也沒有意義：（參見：《佛教的精神與特色》第二章第五項〈佛教不承認有創造萬物的神〉）從釋迦牟尼佛的不願回答「無記問題」，可以看出原始佛教比較重視現實人生的關懷；對於探討深奧的哲學（形而上）問題，往往採取回避的態度，不願多費唇舌，因為這些與眾生的「離苦得樂」無關。
即然當年世尊對深奧無解的十四無記，都採相應不理的態度，後代的佛弟子又何必天天高談闊論—盡談些荒謬、神秘的戲論，來麻醉自己和顛倒眾生呢？（嚴格說來，談「感應」、「神通」之類的，就包括在內。）「無記問題」的無解或難解，也許是因為眾生尚處在「無明」的境地，未能像佛一樣地大徹大悟—站在更高一層或更客觀的時空來看問題。就像夢中的人要想敘述清醒後的情形，這哪有可能？我們拿蘇東坡的詩句：「不識廬山真面目，只緣身在此山中。」或許就能略知一二吧？